Documentaire Achter de tralies van de tijd in première op 19 maart op Docville
Met achteraf een debat over ouderenzorg binnen het gevangeniswezen met moderator Xavier Taverne, Walter Damen, Liesbeth Wyseur, Diete Humblet en Serge Rooman
Op het documentairefestival DOCVILLE gaat volgende week de film Achter de tralies van de tijd van regisseur Stijn Geenen in première. De film werpt een zeldzaam en indringend licht op een vaak onzichtbare groep binnen het gevangenissysteem: oudere gedetineerden. De film komt op 13 mei 2026 uit in de Belgische zalen.
Wanneer we denken aan gevangenen, verschijnen meestal beelden van jonge of middelbare mannen achter tralies. Zelden denken we aan zeventigers of tachtigers. Toch groeit ook in België het aantal ouderen in detentie — vaak mensen met complexe fysieke en mentale gezondheidsproblemen. In de gevangenis van Merksplas verblijven sinds de coronapandemie oudere, zorgbehoevende gedetineerden op een aparte afdeling. Achter de hoge muren van de gevangenis leeft een vergeten populatie met specifieke noden waarvoor een gevangenisstructuur eigenlijk niet ontworpen is. De film geeft een unieke inkijk in hun dagelijkse realiteit en toont hoe zowel gevangenen als personeel worstelen met de vraag hoe waardige zorg mogelijk blijft binnen een systeem dat daar nauwelijks op voorzien is.
Met Achter de tralies van de tijd gaat regisseur Stijn Geenen op onderzoek naar deze verborgen wereld. Hij volgt de ouderen die hun laatste levensjaren achter tralies doorbrengen, maar ook de zorgverleners en gevangenismedewerkers die met beperkte middelen proberen tegemoet te komen aan hun groeiende zorgnoden.
De documentaire wil daarbij nadrukkelijk geen pleidooi houden voor vrijlating of de daden van gedetineerden goedpraten. Met respect voor de slachtoffers en hun nabestaanden toont de film een andere realiteit: dat mensen die hun straf uitzitten, hoe zwaar hun misdrijf ook was, door onze samenleving in humane omstandigheden moeten worden vastgehouden. De film stelt de vraag hoe we als maatschappij omgaan met ouderdom, zorg en menselijke waardigheid binnen een gevangenissysteem dat hier vandaag nauwelijks op is voorzien.
Stijn Geenen werkte eerder als researcher mee aan verschillende film- en televisieproducties, waaronder de internationaal gelauwerde film Rebel van Adil & Bilall en diverse televisieprogramma’s. Met deze documentaire brengt hij een humane en urgente blik op een maatschappelijk vraagstuk dat zelden in beeld komt.
Praktische info
Datum: donderdag 19 maart op 20:00
Locatie: Auditorium Vesalius in Leuven
Tickets: via de site van Docville
Deelnemers aan het debat achteraf:
- moderator journalist Xavier Taveirne
- advocaat Walter Damen
- Liesbeth Wyseur, woordvoerder bij het Agentschap Justitie en Handhaving
- gevangenisdirecteur Serge Rooman
- Diete Humblet, criminoloog, jurist en expert veroudering in detentie
- Minster van Justitie Annelies Verlinden zal voorafgaand de film inleiden.
Achter de tralies van de tijd is een productie van Dimitri Verbeeck voor Caviar, in een regie van Stijn Geenen. Nico Surings werkte mee als DOP, Tom Meersseman deed de montage en de muziek is aan de hand van Daniel Offerman.
De film kon rekenen op de steun van het VAF/Filmfonds van de Vlaamse minister van Cultuur Caroline Gennez en werd ook mogelijk gemaakt door de tax shelter-maatregel van de Belgische federale overheid via Caviar Tax Shelter. Distributeur Dalton zal de film op 13 mei 2026 in de Belgische zalen uitbrengen.
Riema Reybrouck
